《三祖故里话名人》专栏三：华夏始祖之一——炎帝

华夏始祖之一—炎帝。在阪泉之战中，炎帝部落与黄帝部落合并，组成华夏族，开创了华夏一统的局面。炎帝，华夏始祖之一，与黄帝并称为中华始祖，中国远古时期部落首领。炎帝是传说中的上古帝王神农氏（或神农氏的子孙）。因以火德王，故称为炎帝，又称赤帝、烈山氏。传说是农耕和医药的发明者。自他以后中国进入农耕社会。传说炎帝人身牛首，头上有角。他一生为百姓办了许多好事：教百姓耕作，解决了民以食为天的大事，促进了农业生产的发展，为人类由原始游牧生活向农耕文明转化创造了条件，为了让百姓不受病疾之苦，他尝遍了各种药材，以致自己一日中七十次毒。炎帝在与大自然，与疾病作斗争中，为后世医药事业的发展奠定了基础。原始人本无衣裳，仅以树叶，兽皮遮身，炎帝治麻，人们才有了衣裳，这是人类由朦昧社会向文明社会迈出的重大一步。他又作乐器，让百姓懂得礼仪，为后世称道。其族人最初的活动地域在今陕西的南部，后来沿黄河向东发展，与黄帝发生冲突，在阪泉之战中，炎帝被黄帝战败，炎帝部落与黄帝部落合并，组成华夏族，并最终连手战胜蚩尤，所以今日中国人自称为“炎黄后代”。

炎黄对人类的发展作出了巨大的贡献。炎帝精神，首要的是创业精神，奉献精神，敢于人先的创造精神，百折不挠，自强不息的进取精神。炎帝精神使中华后裔在与自然和社会的斗争中，摆脱愚昧和野蛮，追求先进与文明。这种精神使华夏民族获得了高度的团结和统一。